La palabra río proviene del latín, como tantas otras en nuestro idioma, pero no del vocablo flumen/fluminis (río en latín) ―como sería lógico pensar―, sino de rival/rivalis. Históricamente, los ríos junto con otros accidentes naturales (como los sistemas montañosos) sirvieron para delimitar las fronteras de los territorios de las comunidades vecinas y "rivales". España y Portugal no son una excepción: la mitad del perímetro de la frontera (aproximadamente 600 km. de un total de 1.200) está definido a través de «líneas húmedas» (ríos o riberas).
Pero además, cuando el concepto "río internacional" perdió relevancia a favor de "cuenca hidrográfica internacional" ―noción mucho más amplia y acorde a la necesidad de garantizar el desarrollo sostenible― las relaciones hispano-lusas quedaron marcadas por la dependencia de Portugal respecto de su vecino situado aguas arriba: España. Con efecto, un rápido repaso de los datos geográficos nos permite observar que del área total de la Península (581.000 km2) corresponden a Portugal 89.300 km2, pero dos tercios de esta área están situados en las cuencas hidrográficas hispano-lusas ―alrededor del 64% del total del territorio continental portugués―. Además dos tercios de las más importantes urbes portuguesas ―entre las que se incluyen la capital (Lisboa) y Oporto―, están situadas en las cuencas internacionales. En ellas vive aproximadamente la mitad de la población portuguesa.
Amparo Sereno nacida en Mata de Alcántara (Cáceres), 28 de enero de 1972, desde 2010 tiene doble nacionalidad (española y portuguesa). Se licenció en la Facultad de Derecho de la Universidad de Extremadura y, como alumna Erasmus, concluyó el doctorado en la Facultad de Derecho de la Universidad Católica Portuguesa de Lisboa donde presentó su tesis sobre aguas internacionales, cuyo caso de estudio fueron las cuencas hispano-lusas. Actualmente, es profesora en el Instituto Superior de Contabilidad y Administración de Lisboa (ISCAL) e investigadora en el Observatorio de Relaciones Exteriores (OBSERVARE) de la Universidad Autónoma de Lisboa. Además de sus actividades académicas y docentes, fue asesora del Secretario de Estado de Ambiente (Portugal) e jurista en la Holding Aguas de Portugal (AdP).
